Cientistas estimam que até 2050 dois terços da população mundial estarão vivendo em cidades e terão pouca proximidade com a natureza e a biodiversidade. Uma das consequências desse afastamento, segundo estudo realizado na Universidade de Helsinque, na Finlândia, será o aumento de doenças crônicas como alergias e distúrbios respiratórios. Os pesquisadores investigaram como o contato do ser humano com a biodiversidade de flora e de microrganismos pode influenciar a ocorrência das chamadas doenças inflamatórias atópicas, ou seja, distúrbios causados pela hipersensibilidade a fatores ambientais diversos e que podem se manifestar na forma de asma, rinite, bronquite e doenças alérgicas alimentares. O estudo foi feito com 118 adolescentes de 14 a 18 anos que, desde crianças, vivem no leste da Finlândia – em fazendas, casas espalhadas pelo campo e apartamentos. Os cientistas recolheram amostras de sangue para medir os níveis do anticorpo imunoglobulina E (IgE), que revelam quem é ou não alérgico, e da citocina IL-10, proteína anti-inflamatória produzida por células do sistema imunológico para evitar alergias. Também foram coletadas amostras das bactérias existentes na pele do antebraço desses adolescentes.
Campos, fazendas e florestas são lugares onde há grande diversidade de plantas e microrganismos que ajudam na imunização contra alergias. (foto: Luc Viatour/ www.Lucnix.be – CC BY-SA 2.0)
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